党的十六届五中全会提出，在“十一五”期间及今后长时间内，国家将统筹规划和安排全国区域发展的总体战略布局，继续实施西部大开发，振兴东北等老工业基地，促进中部地区崛起，鼓励东部地区率先发展，实现相互促进、优势互补、共同发展，逐渐形成以长三角、京津冀、成渝和老东北4大经济区域为主体的中国区域经济发展新格局。

    十六届五中全会统筹规划和安排全国区域发展，它对各区域资源进行了重新的整合和配置，为中国经济社会全面发展提供一股新动力。

    此次由中央牵头的区域规划主要针对跨越多个省市区、需要中央协调的区域发展问题。有关专家认为，珠三角及“泛珠三角”规划虽然没有被提到中央级层面，但是珠三角已形成了一个以广州、深圳、珠海、佛山、东莞、中山以及香港、澳门为主的巨大的都市经济圈（值得一提的是，惠州快速发展也将很快地成为此区域经济中的重要一极），人口和产业高度聚集，辐射能力强劲。珠三角既有城市群的格局，也存在城市间隔的问题，如何协调珠三角各城市间以及珠三角与香港、澳门间的资源、交通、发展战略的部署，如何从以前发展简单的城市经济向区域经济协作突破，这对珠三角的发展至关重要，对整个中国的区域经济发展也将产生重大影响。