海龟湾非常适合海龟登岸产卵

    港口海龟国家级自然保护区位于大亚湾与红海湾之间稔平半岛的最南端，划定面积18平方公里。从地图上看，稔平半岛像是一只正爬向南海的海龟，而这个保护区就处于伸向大海的“龟头”处。

    当天上午9时从惠东县城出发，经约2小时的车程，我们来到了神往已久的海龟湾。虽已进入冬季，但天气却出奇地好，晴空万里，海天一色，远处群山叠翠，海湾在阳光下显得格外宁静迷人。

    我们抵达时，一位渔民模样的年轻人正小心地捧着一只绿色的小海龟交给保护区的工作人员。“这年轻人叫黄艇珠，是港口镇大澳村的渔民。他今早下海打鱼时误捕了这只小海龟，不慎把海龟的脚擦伤。他发现情况后便赶紧把海龟送到我们保护区来，等海龟养好伤后，再由我们把它放归大海。”那年轻人离开后，港口海龟国家级自然保护区管理局工作人员张飞燕对我们说：“周围渔民主动把误捕的海龟送到保护区来的例子还挺多的。”

    当天，香港渔农自然护理署考察团正好到保护区参观。保护区管理局局长、高级工程师古河祥因忙着接待他们，我们便在张飞燕的引领下，先到展馆参观。该展馆目前收藏有5种海龟标本和形状各异、非常漂亮的贝类标本。海龟与贝类有什么关系呢？她解释贝类是海龟的主要食物之一，它对自然生态环境的要求很高。如果贝类不能生长的地方，那么海龟的生存也必将受到影响。

    海龟对繁殖地的选择非常严格且不轻易改变

    “海龟对繁殖地的选择非常严格，而且也不轻易改变繁殖地。”古河祥在安顿好香港客人后，忙中抽空向我们介绍。从华南农大农艺专业毕业的古河祥，原是惠东县水果办的高级农艺师。他虽然半路出家从事海龟保护工作，但谈起海龟却如数家珍。

    他这样分析，从海龟湾的环境来看，这里三面环山，一面濒海，沙滩前沿是一片灌木丛，十分僻静和隐蔽；近岸水深10－15米，水质好、饵料丰富；沙滩坡度小，沙质松散均匀，沙层最深处近10米，便于海龟爬行和挖掘；主要海洋生物有1300多种，丰富的海洋资源和得天独厚的环境，是海龟产卵栖息觅食的好地方。

    “它是目前南海北部大陆沿岸惟一的产卵场。我们的使命就是要保护好海龟的这最后一张‘产床’！”古河祥说。

    古河祥告诉记者，现在也有越来越多的人加入到保护海龟产床的行列中来。市民自己掏钱把海龟买回并送到保护区的，在惠州就有多例。

    两年前，大亚湾澳头的吴汉杯到汕头旅游时，发现当地有人在买卖海龟。于是他自己掏4800元买回了2只受伤的玳瑁龟，并请专车送到保护区。惠州某单位负责人张远强在汕头花1.5万元买了一只125公斤的蠵龟，也亲自送到保护区当场放归。惠东县平海镇从事水产生意的赵兴祥，每年出资1万元认养一只海龟，已持续了多年。

    他说，上世纪90年代还会有人到保护区来偷盗海龟蛋，但现在非常少见了。“对我们来说，最欣慰的事，就是越来越多的人主动加入到保护海龟的行列！”他激动说，“目前馆内的上千只海龟中有上百只有人认养，其中40多只是小朋友认养的。”

    雌龟在产蛋前会挖好许多“假窝”并舍弃它

    “我们的工作就是在每年5至10月海龟产卵期，保证母龟不受伤害安安稳稳地产卵，让小海龟安全出生、长大，回到大海。”该局技术科副科长林日锦说。

    他介绍，由于晚上温度较低，所以母龟通常在晚上产蛋，原因是体重大的雌龟在爬行和挖窝时会导致过热现象。产卵时间是在晚上8时左右至第二天凌晨5时左右。海龟通常在月黑风高的夜晚爬到沙滩上，整个挖窝和产蛋过程持续4个多小时，这是因为雌龟在产蛋之前会挖好许多“假窝”并舍弃它。海龟自以为已把窝伪装好之后，便从海滩返回近海里。约两个星期后，它又将爬上同一沙滩产下另一窝蛋。每窝海龟蛋通常有100多只，最多的可达170多只。在繁殖期，每只海龟一年可产蛋3-5窝，最多的可能产蛋7次以上，产蛋上千只。

    海龟繁殖期，林日锦他们在海滩上24小时巡逻，密切注视海龟的情况。因为龟蛋自然孵化的过程风险太大，小海龟稚嫩的壳甲尚不足以抵御天敌，沙蟹的大钳和海鸟的尖嘴都足以让它粉身碎骨，所以他们就把海龟蛋收集起来进行人工孵化和养殖，一般把孵化出来的幼龟养到一两公斤重才放归大海。

    古河祥透露了这样一组令人欣慰的数字：保护区建立20年来，保护海龟上岸1200多次，产卵75000多枚，孵化、放流海龟62000多只，做标志后放流的成年雌海龟125只，拯救渔民误捕并受伤的海龟163只次。目前，海龟孵化率在85%以上，人工养殖成活率达到了90%左右。

    海龟上岸后几乎没有丝毫的防卫能力

    “涮，涮，涮……只见海龟用力地挥动着两条前肢向后扒沙，一会儿用左脚，一会儿用右脚，交替地挖着，窝越来越深了，过了一个多小时，一个大约深半米、长三米、宽二米的沙坑出现了，但它仍趴在坑里继续挖，不过此时它改用了后肢。只见它用前肢撑起身体，尾部贴近沙窝，两条后肢弯曲着挖沙向外抛。同事小声叮嘱我，海龟产卵前，只要稍微有风吹草动就会立马掉头就走。然而一旦开始产卵，即便你轻拍龟壳，它也会纹丝不动。此时，我的心情既兴奋又紧张，屏住了呼吸伏在沙滩上，几乎一动也不敢动。又过了半小时，海龟不时发出阵阵急速的喘息声。啊，海龟终于开始下蛋了！我们松了一口气，急忙靠上前去，只见海龟闭着双眼，忍住痛苦，尾部轻微起伏，正在使劲地产蛋，一只只白色的龟蛋大小与乒乓球差不多……”

    这段关于海龟上岸产蛋生动细致的描述，摘自保护区工程师叶明彬的一篇日记。这是他2000年9月大学毕业后到保护区上班第一天值夜班时所见的情况。

    叶明彬告诉我们，虽然海龟在大海里具有顽强的生命力，但是上岸后它们却几乎没有丝毫的防卫能力。每只海龟每年可以产卵近千只，但真正孵化出来、并活到成年的，却不到千分之一。  本报记者冷 敏 特约通讯员陈杰忠