世界现存海龟2科5属7种，广泛分布于除严寒极地水域以外的各地海洋。我国已有记录海龟2科5属5种，分别为绿海龟、玳瑁、丽龟、蠵龟和棱皮龟。绿海龟是海龟中数量最多也分布最广的种类，但同样面临灭绝的危险。据专家研究估计，南海成年绿海龟不到4000只。

    绿海龟曾经是中国沿海地区的常客。北起山东、南至海南的整个中国海域都曾留下它们的足迹，然而这些年来，已经鲜见海龟身影。只有惠东的海龟湾例外，常年能看到绿海龟坚持上岸产卵。

    海龟是种充满传奇的生物。海龟与古老的恐龙同时出现在地球上，但恐龙和许多爬行物种先后走向了灭绝，海龟却凭借其独特的本领生存了下来，成为珍稀的海洋生物“活化石”。海龟是如何逃脱恐龙大灭绝劫难的？为什么海龟总能千里迢迢、准确地返回出生地产卵繁殖，准确地定位出生地？为什么能活到150岁甚至更长寿命？海龟的这三大谜尤其令科学家们感兴趣。

    1985年，惠东港口海龟国家级自然保护区成立，主要保护对象为国际濒危动物海龟及其产卵繁殖的海洋生态环境，是世界仅有的16个海龟保护区之一。

    1992年经国务院批准升格为国家级保护区；1993年加入中国生物圈保护区网络；2002年被列入《国际重要湿地名录》，成为我国仅有的30个国际重要湿地保护区之一。

    建起了目前国内惟一的海龟孵化救护暂养中心和海洋生物研究室等一系列现代化设施；在国内首次采用卫星追踪技术对海龟洄游进行监测；利用丰富的生物学知识，使海龟成活率上升到90％。

    目前正在研究“绿海龟的基因图谱”，已获批省重点科技项目，明年开始实施。  （冷 敏）