神舟六号载人飞船成功飞行，在社会上引发了“神六热”，不但其纪念邮折热卖，就连航模玩具也成了孩子们的新宠(见本报10月26日B1版）。此外不少人还通过报纸、电视等，了解和掌握到许多航天知识。

    就在“神六热”兴起之时，笔者想起叶永烈。之所以想起他，是因为20多年前，曾为《十万个为什么》撰写过大量科普小品的他，掀起过一阵“科幻小说热”，使整个社会对科技表现出了前所未有的尊崇和渴求。但由于多方面原因，“科幻小说热”并没有持续多久，叶永烈后来便转向纪实文学创作了。他的这一“转变”，在一定程度上表明科普之路还很长。

    20多年来，虽然我们一直很重视科技知识的宣传和普及，但整个社会科技氛围并不浓厚，成效并不理想。某省曾对公众科学素养进行调查，结果发现具备基本科学素养的为5％，远低于美国、日本等发达国家。抽样调查结果还显示，有1／5的人相信求签可预测人生或者生命，1／4的人相信相面；而对纳米、因特网、分子、DNA的认知程度，回答正确的仅占18．17%—27．52％。

    这一调查结果告诉我们，把握“神六”飞天的有利契机，进一步在全社会掀起“科普热”，提高公众科学素养，激发全社会的创造活力，是相当紧迫而重要的一件事情。虽然科技的功效不会像企业生产那么快见成效，这边原料刚投下，那边就有了成品产出，但把科技普及教育“养起来”，并不是白吃饭，科技普及投入的功效，正如春华秋实，厚积薄发，将对经济社会发展产生巨大推动作用。