民主执政，是“三个代表”重要思想的本质要求。“三个代表”重要思想的本质是立党为公、执政为民。立党为公、执政为民，必须民主执政。

    共产党要代表先进生产力发展要求，必须民主执政。实现社会主义现代化，必须发展先进生产力。执政如果不民主，就会扼杀生产力内在要素的积极性，就无法采纳社会各阶层的正确意见，无法反映人民群众的意志，也就不可能制定发展生产力、特别是发展先进生产力的方针、政策，建立起生产力内部人的要素和物的要素有机结合的机制，因此也就不可能站在生产力发展的的前沿，代表先进生产力发展要求，最终就不可能实现社会主义现代化。

    共产党要代表先进文化前进的方向，也必须民主执政。先进文化是一个内涵十分丰富的范畴，民主本身就是先进文化的重要组成部分。民主的发展和先进文化的繁荣发展有着不可分割的内在联系。只有民主执政，才能繁荣社会主义先进文化，培育人民群众的民主意识和参政议政意识。如果执政不民主，就会破坏社会主义的先进的科学文化教育事业的发展，就会搞愚民政治。如果执政不民主，人民没有民主自由，科学文化教育事业就不可能繁荣发展。民主执政，一个重要方面就是要真正贯彻“百花齐放、百家争鸣”的方针，繁荣科学文化事业。

    共产党要代表最广大人民的根本利益，更必须坚持民主执政。共产党执政，是为了最广大人民的根本利益，而不是为了少数人的利益，也不仅仅是为了保持执政地位。要代表好人民利益，就必须做到“权为民所用，利为民所谋，情为民所系”。要做到这个“三为”，就必须民主执政。只有真正做到民主执政，才能正确地集中人民群众的意见和要求，使各项事业的发展符合人民的利益、意志和要求；才能够集中人民群众的智慧，组织和动员广大人民群众团结奋斗，共同建设小康社会，为共产党长期执政奠定坚实的基础；才能保障人民群众当家做主、管理国家和社会事务的民主权利，增强人民群众的主人翁责任感，充分发挥他们建设社会主义的积极性和创造性；才能保证社会主义的改革开放成果属于广大人民，使最广大的人民群众享受改革开放的成果、逐步走向共同富裕；才能巩固和发展安定团结、生动活泼的政治局面，建设和谐社会，保证社会主义现代化建设顺利进行。

    真正做到民主执政，是一个非常复杂的系统工程，也是一个不断实践的过程。民主执政的核心是真正落实人民当家作主，因为人民是国家的主人，民主执政是实现人民当家作主的方式。必须坚持一切为了人民，一切依靠人民，一切权利属于人民，健全民主和法制；必须坚持法治，在充分发扬人民民主的基础上，用法治来规范执政行为，用法治来约束社会公共权力，保障人民当家作主的民主权利。    （作者单位：惠州学院 中山大学）