在中国，有两条同叫“淡水河”的河流，一条在宝岛台湾，一条在祖国大陆的南端——广东深圳、惠州境内。

　　广东淡水河发源于深圳梧桐山北麓，全长95公里，横跨深圳、惠州两市，流经深圳横岗、龙城、龙岗、坪山、坪地、坑梓等地，由坑梓吓陂村进入惠州市惠阳区，再流经惠阳区秋长、淡水、惠阳经济开发区、永湖和惠城区三栋等地，最终经惠城区马安镇流入西枝江，是西枝江一级支流、东江二级支流。

摄于1940年的淡水铁桥。严艺超翻拍

　　淡水河古称“上下淮水”

　　淡水河古称“上下淮水”。据清雍正《归善县志》：“上下淮水，源出梧桐山。东流，受李溪水、蒋田水、米塘水；至鼓角山北旋，又受麻溪水；至官桥，合于西江，遂北流。受麻庄水，又受金斗水、丰湖水，入于龙江。”

　　上下淮水因归善县的上下淮都而得名。“都”是明清时期县级以下的一级行政区划，所谓“合保为都，合都为乡，合乡为县”。明清时的上下淮都（又称上下淮社）管辖范围不仅涵盖今天的惠阳区大部，还西至深圳龙岗、坪山等地。

　　考诸史志，淡水河之名直到民国时期才有，同时又称“淮水”“淡水江”。民国《惠阳新志》提及淡水铁桥时称：“淡水桥在圩东北，跨淮水，长二百尺。”

桥东淡水码头与惠平车站相邻。严艺超翻拍

　　淡水河过去有多美丽和繁华？

　　淡水河过去到底有多美丽和繁华？2003年12月出版的《云巢构想与深惠发展》一书中，有大量描写上世纪70年代初淡水河的段落。该书执笔作者吕添（笔名“为而”）成长于惠阳永湖淡水河畔，在他的笔下，50多年前淡水河的画卷徐徐展开。

　　1972年春夏之交的一个早晨，惠州桥东的淡水码头人头攒动，当时还是高中生的吕添登上惠帆203号客船，前往淡水探望伯父。当时，从惠城区到淡水，陆路交通工具很少，客运、货运都用船。惠帆203号的林船长是吕添的姨父，在淡水河上航行了20多年。

　　“嘟——”船笛鸣响，载着30多名乘客的惠帆203号开始移动。沿着西枝江逆流而上，穿过西枝江大桥、河南岸，以及湖山村——鹅布角——竹仔园——文头岭大“U”字型河湾后，逆流而上，驶入淡水河。

　　河道两岸都是天然蓄洪区，村庄离河道较远，也较分散。举目远眺，一片连绵的草坝地就像北方的大草原，牛群处处可见，水鸟满天飞。特别是白鹤，成群游荡，犹如绿毯上的一串串珍珠，在阳光下光彩夺目。河滩上还有金色的沙子，细幼洁净。船航行不久，吕添感觉口渴。他走到船边，弯下腰双手一捧，清澈的河水灌进了口里，甘甜的味道流入心田。

　　船很快到了鹿颈、淡塘地段，河水澄碧，河道宽阔。靠鹿颈河岸边是竹林，竹林后面是一片大树林，树林里有各种大小鸟巢，鸦在叫，鹤在飞，成群的麻雀在喧哗。对岸的淡塘，则是一片绿草如茵的低水坝，牛群和牧人安静地躺在绿茵的怀抱中。

　　“船已进入永湖鱼潭窑——鼓角山下了。”船驶入永湖圩镇时，林船长特意提醒吕添，因为，这里是吕添的故乡。吕添对鱼潭窑印象深刻。1971年，吕添进入新开办的永湖中学上高一。夏天炎热时，学生们直接跳入淡水河洗澡。

清康熙舆图的上下淮水与鼓角山。严艺超翻拍

　　鱼潭得名，是因为该河段多弯且水深，鱼虾很多。由此，永湖圩聚集了很多渔民，岸上还建了渔民村。当地的渔民一般是三两条船一伙，用网捕鱼。隔夜放网、放钓的渔民，天刚亮便到河边的渔船上收获。在渔船上，渔民们还指挥着一群鸬鹚捕鱼。在永湖，惠帆203号所过之处，都有放网和垂钓者，河道、竹林、渔人，形成了一幅原生态的渔竹图。

　　随后，船驶入永湖与淡水的连接地段，两岸都是湿地，长满密密麻麻的黄竹。竹林延绵数公里，形成一条绿带，成为永湖的一大景色。这片竹林，在洪水泛滥时可以泄洪，能有效维护河岸的耕地和居民用地。民国诗人黎泽闿有诗《由淡水至永湖舟中作》云：“初程过淡水，之折水程赊。山复多妨路，江宽半占沙。地余兵后瘠，船是客中家。前望犹漫渺，吾生未有涯。”

　　船驶到了1971年建成的永湖大桥。下游不远处，是几百年来永湖东西两岸人们的过渡码头。当时，永湖有公家船队和小船厂，永湖渡口于是成为永湖经济流通的枢纽，常有数十艘船在附近停靠。“渔船、货船穿梭河中，像一个小渔港。”回忆起当年的景象，吕添感慨地说。

　　船继续向南行驶，进入了鼓角山水路，热闹的永湖圩渐渐消失。鼓角山的雄奇，是淡水河的一大特色。清光绪《惠州府志》记曰：“鼓角山，在府城南四十五里，左右两峰如鼓角拱抱郡城，淮水经其下。”从山谷河道而过，犹如走进另一个世界，青山绿水，鸟语花香，桨声、风吹竹林声声声入耳。

　　船很快驶入了惠阳淡水、秋长一带的小平原，淡水河犹如一条绿带，穿过肥沃的田野。渐渐地，船又由宁静的风景驶入热闹，来到了牛龙迳码头。这是惠城至淡水航行的四大码头之一，开圩时间较长，可与永湖圩媲美。岸上熙熙攘攘，往来的村民很多，下船的客人占了大部分。林船长和船员把船稳住，并指挥搬运工人搬杂货。吕添趁机上岸活动，岸上有小吃店、商店等，还有卖牛场，很是热闹。

　　船离开牛龙迳，又拐了多个弯，吕添远远望到了著名的淡水铁桥。这也预示着，经过40多公里水路、耗时三四个小时的旅程就要完成了。吕添挥别林船长，独自一人前往伯父家。出了码头，便是淡水桥头市场，这是农产品的集散地，也是食品、供销部门的主要领地。紧接着就是咸鱼街、大鱼街、杂货街，云集着天南地北的商贾小贩。淡水黄金酥丸的香味，从淡水老街一直飘到铁桥边。在古代，淡水河名为“上下淮水”，后来以淡水河为名，就是因为淡水圩的名气。

 
清乾隆舆图的鼓角嶂与碧甲司。严艺超翻拍

　　淡水圩依河而生 水路航运发达

　　淡水圩依河而生，水路航运发达。在淡水城北门有淡水河码头，是淡水圩最大的码头，是内河运输的咽喉。在下游不远处，有淡水圩的第二大码头水门河码头。凭借着淡水河的优势，淡水圩上联龙岗，下接惠州。据民国《惠阳新志》记载，淡水河“淡水以下通小轮，龙岗、西坑以下通小舟”，由此可知淡水圩码头作为淡水河枢纽的重要性。

　　从淡水圩开往惠州的货船，多运载谷米、蒜头、木柴、炭、杂货和沙梨。丰水期可载运三、四百担，顺流而下两天可以到达惠州；在枯水期运载量要减半，行驶过程半以竹篙撑船，半以人力在岸边拉绳牵引，时间需要三四天。虽然在1933年淡龙公路（淡水——龙岗）建成通车，1934年惠淡公路（惠州——淡水）建成通车，但是淡水河上仍有大部货船在航行，因为运货成本较低。

　　1960年，由于龙岗清林径水库建成，流入淡水河的水源大量减少，淡水河航道的作用逐渐减弱。上世纪70年代后期，随着陆路交通运输的迅速发展，水路的客源和货源大为锐减。1984年9月，惠州到淡水的客运航线停止，淡水河码头渐渐荒废了。现在，在淡水河码头、水门河码头的位置，修建了仿古桥头堡，水门河的地名也被保留下来，成为老街坊的记忆。

　　（严艺超） 阳母亲河的历史变迁