1977年冬天，在邓小平同志的亲自过问和大力支持下,中国恢复了停止10年的高考。
    这对经历“文革”、上山下乡长达10余年之久的知识青年来说，是一个最好的消息。1977年12月11日~13日，全国570万青年开始争夺27万个大学生名额。1978年7月，又有610万人进入考场。1978年的春天和秋天，两级学生走进大学课堂。
    第一批大学生能走进大学不容易，因为高考，他们的命运得到了彻底的改变。考上了，就成为天之骄子；没考上，只能继续留在农村或基层。所以，当时有一种说法，高考是决定你穿皮鞋还是穿草鞋的分水岭。
 1994年
    并轨制收费，大学生自主择业
    千军万马挤独木桥的高考到了1994年开始有一些改变。以前，考上大学就等于国家干部，不用自费读书，但到1994年全国37所重点院校试行并轨制收费，逐步建立起学生上学自己缴纳部分培养费用，毕业生多数人自主择业的机制。
    这一段时期，大学没有扩招，考试难度没有降低，但在市场经济的作用下，大学生已经逐渐失去了神圣的光环。
 1999年
    扩招之后的大学生就业很难
    1999年对于许多考生和家长来说是值得纪念的一年：扩招、实行“3+X”的高考模式、考后填报志愿。1999年，全国高校招生数达到230万人，大学教育在很多人眼中从高不可及的精英教育变成了平民教育。此举大大扩展了高等教育的受众面，使更多学生获得了接受高等教育的机会，但也引发了关于“教育质量下降，大学文凭是否贬值”的激烈争论。
    但不论哪一个阶段，高考在许多人的心中都刻下了深深的印记，它成为千百万人命运的转折点，是人生中一个重要的符号。

1977年，高考改变命运

姓名：方文良
高考年份：1977年
录取院校：肇庆师范专科学校
目前职业：中学校长

    “接到通知书，我就知道，我的命运改变了！”已近退休的方文良想起30年前的高考，还掩饰不住当时激动的心情。
高考年代已为回乡知青
    方文良出生在惠阳秋长的农村，不过他从小就跟随爷爷在惠城区居住，并接受了良好的基础教育。不幸的是，1967年从中学毕业的他遇上文革，使他没有机会参加高考。1968年方文良回到老家，成为回乡知青。
    刚回乡的前两年，方文良成了一名地地道道的农民，他插秧割禾，上山挖石头建拦河大坝，人工搅拌混凝土，和当地农民一起勤勤恳恳搞生产。1970年，镇里要找一位代课老师，因为扎实的功底，他成了一位民办教师。虽然每天四五节课很辛苦，但相对于其他人，已经非常幸运了。当时的方文良觉得，以后的日子应该也就是这样过了。
    高考时，已是两个孩子的父亲
    1977年，正在做民办老师的方文良得到一个消息：要恢复高考了。但当时学校的校长却和方文良说：“不要参加高考了，学校给你转公办。”这个诱惑在当时是很大的，当民办教师的方文良一个月要上二三十节课，只有28.5元的工资，而公办教师一个星期只上十几节课，月工资是55.5元。所以，几乎所有的公办老师都因为这一“良好”的待遇而放弃了高考。这个时候，方文良已经是两个孩子的父亲，大儿子已经6岁了，要不要高考，并不是一个很容易决定的事情。
    不过方文良还是参加了高考，他相信自己的实力，也希望以此改变自己的命运。当时离高考只有一个月，他教的学生正准备期末考试。他一边给学生出试卷，一边自己准备高考。当时的公社让高中部的老师组织参加高考的考生进行高考复习，方文良因为字写得不错，还担任起刻钢板印复习资料的任务。最后，学校特许方文良一个星期的假停课复习，一个星期的准备后，方文良就迎来了第一届高考。
    带着书本进考场，答案不知道在哪本书上找
    当时高考的场面和现在大不一样，方文良所在公社一共有3000多人参加考试，每个考场的人都坐得密密麻麻，而且是开卷考试，很多考生搬着一摞摞的课本和复习资料进考场，考场显得特别拥挤，而且考试时考场里到处是沙沙的翻书声。
    这在现在的学生看来一定很幸福，但方文良说，试卷发下来才知道，很多考生看着试卷都不知道该在哪本书上找答案，他当时也带了书进考场，但基本上用不上。方文良说，其实当时考的题目大部分都是很基础的知识，如果翻书找答案，时间根本就不够用。有些考生一直在翻书，等考试结束了也没有做上几道题。
    拿到通知书后，连饭都吃不下
    考试完后是漫长的等待，方文良对自己的考试很自信，他觉得自己一定能考上。但他的母亲是香港过来的，因为这一点“资本主义色彩”，让他很害怕因为政治不过关而失去上大学的机会，特别是同村几个人都接到通知书，他却一点消息也没有后，方文良的自信一点点没有了。
    就在他几乎丧失信心的时候，公社的一位干部把他的大学录取通知书送过来了，方文良悬着的一颗心终于落地了，一直都很支持他上学的家人也高兴至极，立即杀鸡款待送通知书来的干部。尽管在当时来说难得一见的鸡肉很香，但方文良却怎么也吃不下。他说，他到现在都还难以描述当时是什么感觉，可能是兴奋激动、可能是长久的担忧终于放下，也可能是梦想终于实现，总之，他拿着录取通知书，就一个想法：自己的命运终于要改变了。

第一次高考落选

姓名：黄忠武
高考年份：1978年
录取院校：湖北财经学院
目前职业：公务员

    “今年恰逢‘文革’后恢复高考30周年，全国人大代表范谊在今年全国‘两会’期间提出废除高考的议案。高考的公平与否我难以评说，倒勾起我对当年参加高考的回忆。”黄忠武说。
    1977年10月，黄忠武已在公社林场当了两年零七个月的知青，在最边远的分场看护树木。生活清苦，前途无望，但仍然坚持翻一翻下乡时带去的“学点语法”、“学点修辞”等书籍。没有目的，只是爱好和兴趣而已。黄忠武会忆道：“一天，山下一知青传来口信，说家里有急事，要我回家一趟。以为家里出了什么事，我翻山越岭、爬拖拉机，连跑带颠地赶回家。到家母亲告诉我一个天大的好消息，全国恢复高考，只要有信心，谁都可以参加考试。”
    他1977年高考考的是理科。当时家里穷，一本像样的笔记本都买不起，一本完整点的参考书都找不到，匆忙中上阵参加了考试。考完回到林场，被林场党支部书记批评只是搭个口信请假，目无组织纪律。本来就觉得考得不好，又挨批，心情非常沮丧，对高考也没有抱什么希望。一天，邮递员要他签字：高考初选入围！当时，全林场知青接到初选入围通知的就一个。随后县教育局的人来林场进行政审，他满怀喜悦的回城体检，等待好消息，但日子一天天度过，期望中的录取通知书没等来，落选了。 
    从此，林场对知青看得比以前更紧了。但知青想参加高考的愿望却一天比一天强烈，大家以各种借口返回城里复习。1978年黄忠武改考文科，因上一年初选入围，又被通知参加县里组织的高考重点复习班。复习班初期只有20来个人。不久，这一局面被打破，教室的各个角落不久就坐满了家里有“门路”的人。高考考试结束，复习班初期的20来号人基本都接到入学通知，黄忠武不无感慨地说：“我算不争气的，只考入一财经学院。而到后来我才知道为什么1977年参加高考我没接到入学通知书的秘密：在政审时，有人说我小学没入红小兵，中学没入红卫兵，在林场没入团。” 
    他还说，大学毕业已二十多年。今天学子的学习软、硬环境较二十多年前已发生翻天覆地的变化，一人参加高考，牵动全家的心。找不到复习资料、参加高考难请假、政审不过关都已成为历史。无论以后高考如何发展，对于莘莘学子，高考都将是一个难以磨灭的记忆。

    本报记者李亚平 方莲花